توسعه فناوری پایدار برای استخراج طلا
دانشمندان آژانس ملی علوم استرالیا (CSIRO) موفق به طراحی فرآیندی نوین با عنوان «فناوری سیانیداسیون پایدار طلا» شده‌اند که هدف آن بهبود بازیابی طلا و کاهش اثرات زیست‌محیطی ناشی از استفاده از سیانید در معدن‌کاری است. این فناوری پس از گذراندن یک دوره آزمایشی یک‌ماهه در مقیاس آزمایشگاهی، اکنون آماده اجرای میدانی در ابعاد بزرگ‌تر است.
خطرات سیانید در استخراج طلا
سیانید سال‌هاست به عنوان ماده اصلی در جداسازی طلا از سنگ معدن استفاده می‌شود، اما نشت آن پیامدهای زیست‌محیطی و بهداشتی جدی به همراه داشته است. از دهه ۱۹۷۰ تاکنون، موارد متعددی از آلودگی آب‌ها و مرگ آبزیان گزارش شده است. یکی از نمونه‌های شاخص، حادثه سال ۲۰۰۰ در رومانی بود که طی آن میلیون‌ها فوت مکعب زباله آلوده به سیانید وارد رودخانه‌های تیسا و دانوب شد و حیات آبزیان در شعاع صدها کیلومتر را تحت تأثیر قرار داد.
مزایای فناوری جدید در بازیابی طلا
به گفته محققان این پروژه، فناوری سیانیداسیون پایدار طلا قادر است علاوه بر بازیابی طلا، سیانید و سایر ترکیبات سمی موجود در پسماندها را نیز بازگردانی کند. این روش نه تنها خطرات ناشی از حمل و ذخیره‌سازی سیانید را کاهش می‌دهد، بلکه امکان استخراج فلزات پایه ارزشمند از ضایعات را نیز فراهم می‌سازد.
پیشینه نوآوری در فرآوری طلا
این نخستین بار نیست که CSIRO در زمینه فناوری‌های سبز استخراج طلا پیشگام می‌شود. پیش‌تر، تیم تحقیقاتی این مرکز فرآیندی با نام «به دنبال طلا رفتن» معرفی کرده بود که به جای سیانید از ماده غیرسمی تیوسولفات استفاده می‌کرد. این پروژه در سال ۲۰۱۴ جایزه چشم‌انداز معدن استرالیا را دریافت کرد و در سال ۲۰۱۹ به مرحله تجاری‌سازی رسید.
چشم‌انداز اقتصادی و زیست‌محیطی فناوری سیانیداسیون پایدار
کارشناسان معتقدند این فناوری می‌تواند تحولی اساسی در صنعت طلا ایجاد کند. دکتر پاول بروئر، از محققان پروژه، تأکید کرد: «این روش علاوه بر افزایش بازده استخراج طلا، پیامدهای زیست‌محیطی کمتری دارد و می‌تواند به پایداری صنعت معدن کمک کند.»
نوآوری‌های موازی در استخراج سبز طلا
همزمان با این دستاورد، محققان دانشگاه فلیندرز استرالیا نیز روشی ایمن‌تر برای استخراج طلا از سنگ معدن و ضایعات الکترونیکی ارائه کرده‌اند. در این روش از ترکیب کم‌هزینه و بی‌ضرری به نام اسید تری‌کلروایزوسیانوریک استفاده می‌شود که معمولاً در تصفیه آب کاربرد دارد. این ماده در حضور آب شور قادر است طلا را به‌طور مؤثر حل کرده و بازیابی کند.
جمع‌بندی
فناوری‌های نوین در استخراج طلا، از جمله «سیانیداسیون پایدار طلا» و روش‌های سبز دانشگاه فلیندرز، نشان می‌دهد که آینده صنعت معدن می‌تواند همزمان با افزایش بهره‌وری، به سمت کاهش اثرات زیست‌محیطی و ایمنی بیشتر حرکت کند. این نوآوری‌ها نویدبخش دورانی تازه برای استخراج طلا با رویکردی پایدار و مسئولانه هستند.
